Trnucha americká má velký, plochý, poněkud hranatý disk s řadou malých výrůstků, táhnoucích se po hřbetu, který má šedou nebo hněd barvu. Dlouhý ocas má na spodné straně dlouhý podélný kožní záhyb a na horní straně výrazný kýl. Trnuchy americké vyhledávají nejraději písčité lokality podél pláží, v lagunách nebo v okolí porosů chaluh. Živí se většími bezobratlými živočichy, jako jsou krabi, krevety nebo červi, ale loví i menší ryby žijící na dně. Za potravou se vydávají obvykle v noci, den tráví většinou ukryty v písku. Při zahrabávání do písku vlní koncovými částmi disku a písek tak na sebe rovnoměrne rozprostírají.

Často jsou jedinou známkou, které si potápěč povšimne, dva otvory v písčitém dně, což jsou spirakula trnuchy, snadno zaměnitelná s jejíma očima. Pokud se přibližujeme opatrně, zůstane trnucha obvykle bez hnutí na svém místě. Trnuchy americké jsou známé navazováním sociálních kontaktů s lidmi. Na některých místech Kajmanských ostrovů mohou potápěči divoké trnuchy krmit i z ruky. Dlouhý, dýce podobný jedový trn na ocase dal trnuchám nejen jméno, ale způsobil také, že mají dost nepěknou pověst. Trnuchy jsou odpovědné za nekolik úmrtí lidí, ale ve všech zaznamenaných a zdokumentovaných případech byl jejich útok důsledkem neopatrnosti nebo hlouposti obětí.

S trnuchami vždy jednejte s respektem a velice obezřetně a za žádných okolností se nepokoušejte o přílišné důvěrnosti. Trny na ocase velkých trnuch jsou nejen prudce jedovaté, ale jsou také ostré jako řeznický nůž. Jejich škrábnutí nebo bodnutí může způsobit vážné těžkosti, zvláště dosta-li se do rány jed nebo byl-li zasažen některý životně důležitý orgán. Trnuchy však své zbraně používají jen při obraně, cítí-li se bezprostředně ohrožené nebo pronásledované. Obvykle jsou však mírné a zvědavé, snadno zkrotnou, a proto jsou velice oblíbenými chovanci akvárií.
Jméno: česky - Trnucha americká
anglicky - Southern stingray
latinsky - Hypanus americanus
Areál rozšíření: centrální Pacifik
Délka: až 1,5 metru
Váha: až 140 kilogramů
Riziko při setkání: Není agresivní, ale může způsobit fatální zranění
Potrava: bezobratlí, menší ryby
Početnost populace: data neznámá
Popsal: Hildebrand a Schroeder, 1928



Nádherný druh!