Kladivouna velkého lze snadno rozeznat podle široké, silné hlavy s téměř rovným předním okrajem, na kterém je jen uprostřed jeden zářez. Je to velký, podsaditý žralok, zbarvený na vrchní straně šedohnědě, na bocích pak tato barva postupně přechází ve světlé zbarvení břicha. První hřbětní ploutev je mimořádně vysoká, špičatá a její zadní okraj je znatelně širší než báze druhé hřbetní ploutve.

Kladivoun velký je rozšířen téměř ve všech teplých vodách mírného pásma a ve vodách tropických. Vyskytuje se v blízkosti pobřezí nad kontinentálním a ostrovními šelfy, na volném moři jej lze zastihnout až do hloubek okolo 80 metrů. Potápěči se s ním pravděpodobně setkají nejčastěji v mělkých vodách blízko břehů, zvláště pak u svahů korálových útesů a na přilehlých písčinách. Během letních měsiců podniká dlouhé migrace do chladnějších vod.

Kladivoun velký má mimořádně vyvinuté čichové orgány a je velice schopným lovcem. Jeho potrava se skládá z mnoha druhů ryb, která vytvářejí ve volném moři hejna, včetně sardinek, sleďů, ale i druhů bentických, jako jsou kanicové a platýsi. Kladivoun velký je ale známý i svou zálibou v lovu jiných druhů paryb, jako jsou trnuchy, rejnoci či jiné druhy žraloků. Při lovu rejnoků používá zvláštní techniku, při níž "přišpendlí" prchajícího rejnoka jednou stranou hlavy ke dnu, pak hlavu přetočí na stranu a tlamou začne nenasytně rvát velké kusy z jeho křídel. Tak pokračuje kolem dokola, až bezmocnou kořist úplně sežere.

Samice dosahují pohlavní dospělosti, když dorostou dálky okolo tří metrů. Obvykle mívají v jednom vrhu 20-40 mláďat, která jsou při narození dlouhá okolo 70 centimetrů. Jakožto největší ze skupiny, může být kladivoun velký nebezpečný. Populace kladivouna v posledních desetiletích výrazně klesla, kvůli lovu. V oblasti Gulfského zálivu se zmenšil počet kladivounů od 90. let o 50% a na pobřeží Afriky dokonce o 80%.
Jméno: česky - Kladivoun velký
anglicky - Great hammerhead
latinsky - Sphyrna mokarran
Areál rozšíření: severní Atlantik, indopacifická oblast
Délka: Až 6 metru
Váha: do 450 kilogramů
Riziko při setkání: není agresivní, ale může být nebezpečný
Potrava: kostnaté ryby, hlavonožci
Početnost populace: ohrožený
Popsal: Rüpell, 1837


